A cidade de Chimoio voltou a estar no centro de uma investigação criminal ligada à contrafacção de moeda. Três homens foram detidos pela Polícia da República de Moçambique após serem apanhados a utilizar notas falsas de mil meticais em estabelecimentos comerciais da cidade, numa operação que as autoridades acreditam fazer parte de uma rede maior ainda por desmantelar.

Segundo informações recolhidas pela Miramar, o esquema foi identificado por um proprietário de um bar no bairro 7 de Setembro que, ao conferir o cofre do estabelecimento, reparou que algumas notas não correspondiam às características das notas genuínas. Em vez de agir por conta própria, o comerciante tomou a decisão certa: alertou imediatamente as autoridades. A Polícia montou então uma operação de vigilância e esperou. Quando os suspeitos regressaram ao local talvez convictos de que o esquema continuava a funcionar foram detidos no próprio bar. Na altura da detenção, os três homens tinham na posse pelo menos uma nota falsa de 1.000 meticais.

O método usado e o que isso revela

O que chama a atenção neste caso não é apenas a detenção em si, mas a estratégia usada pelo grupo. Gastar notas falsas em bares é uma táctica conhecida entre falsificadores porque o ambiente movimentado, a iluminação reduzida e a pressa nas transacções tornam a verificação mais difícil. A nota de mil meticais, por ser a de maior valor na família de notas em papel junto com as de 500 e 200 meticais é justamente a que oferece maior retorno imediato quando usada de forma fraudulenta.

Aliás, desde que o Banco de Moçambique lançou a nova Série 2024 do metical, em Junho de 2024, os casos de falsificação não desapareceram. O próprio Banco de Moçambique reconhece que a contrafacção da moeda afecta negativamente os mais pobres e os pequenos comerciantes, que sofrem perda financeira imediata ao receber ou deter uma nota contrafeita. Este caso em Chimoio é mais um exemplo disso: quem acaba por perder é sempre o comerciante que aceitou a nota de boa-fé.

Chimoio já conhece este problema

Não é a primeira vez que a capital da província de Manica enfrenta situações desta natureza. Em 2024, ainda na sequência do lançamento da nova série do metical, um indivíduo foi detido em Chimoio acusado de falsificar quatro notas de mil meticais. Na altura, a polícia já alertava para a possibilidade de existir uma rede dedicada à falsificação da moeda e prometia investigar para a desmantelar. O cenário que se repete agora sugere que o problema persiste e que as redes criminosas continuam a tentar aproveitar-se das fragilidades do mercado informal.

A investigação continua em aberto

A Polícia não deu o caso por encerrado com as três detenções. As autoridades acreditam que possam circular mais notas falsas na praça e mantêm diligências activas no terreno para identificar eventuais cúmplices ou outros membros desta rede. Ou seja, os três detidos podem ser apenas a ponta visível de um esquema com mais ramificações.

Em Moçambique, a falsificação de moeda é um crime grave. A pena prevista varia entre oito e doze anos de prisão maior, o que reflecte a seriedade com que o Estado trata este tipo de crime que, no fundo, ataca directamente a confiança no sistema financeiro nacional.

Como proteger-se: o que qualquer comerciante deve saber

Face a situações como esta, vale recordar os elementos de segurança das notas legítimas. As notas de 1.000, 500 e 200 meticais são fabricadas em papel de algodão de alta qualidade. Para verificar a autenticidade, o Banco de Moçambique recomenda tocar a nota para sentir a textura e os elementos em alto-relevo, observar a nota contra a luz para verificar a marca de água e o fio de segurança, e incliná-la para verificar as mudanças de cor nas tintas especiais.

Se receber uma nota suspeita, o procedimento correcto é não a aceitar, informar discretamente o pagador e contactar de imediato a Polícia da República de Moçambique.

O alerta que fica para Chimoio e para o país

Este caso em Chimoio serve de aviso para comerciantes de todo o país, especialmente os que trabalham em ambientes de grande movimento, como bares, mercados e lojas de bebidas. A vigilância activa de um proprietário foi o que permitiu a detenção destes três suspeitos e pode ser o que impede muitos outros prejuízos.

A investigação da Polícia continua. E enquanto isso, os comerciantes fazem bem em não baixar a guarda.

Fonte: Miramar | Dados complementares: Banco de Moçambique, AIM